阑尾切除竟可降低帕金森病风险

在一项新的研究中，美国、法国、瑞典和加拿大的研究人员报道阑尾切除术（appendectomy）可能会降低患上帕金森病的风险。他们从160万瑞典人的健康数据中鉴定出这种外科手术与这种神经退行性疾病之间的关联性。相关研究结果发表在2018年10月31日的Science Translational Medicine期刊上，论文标题为“The vermiform appendix impacts the risk of developing Parkinson’s disease”。

当分析这个数据集中健康人的阑尾组织时，这些研究人员发现他们的阑尾组织具有类似于在帕金森病患者的大脑中所观察到的蛋白团块。这一发现提示着阑尾通过这种相同的蛋白聚集在这种疾病的早期阶段发挥着作用。这些蛋白以某种方式导致帕金森病，因此阑尾切除术可能会阻止它们的有害活性。

丹麦奥胡斯大学神经科学家Per Borghammer说，“这就涉及到帕金森病是否可能起源于肠道这一整个蓬勃发展的领域。这将是我们对这种疾病的理解的根本改变。”

论文通信作者、美国文安德尔研究所助理教授Viviane Labrie表示这种疾病是一种多系统疾病，“因此，从开始发病的地方而言，帕金森病可能存在着多个起源部位，[胃肠道]就是其中之一。对于其他人来说，它可能从大脑开始。”

相比于大脑，这种疾病的症状可能更早出现在肠道中，因此为了理解其中的原因，Labrie和她的同事们研究了阑尾---曾经被认为是无用的，但如今被认为通过扫描传染性病原体在免疫系统中发挥着作用。这群瑞典人的健康数据表明如果人们接受了阑尾切除术，那么患上帕金森病的风险会降低了19％。在另一项测试中，这些研究人员发现在48种健康人的阑尾组织样本中，有46种样本存在着α-突触核蛋白团块。这种蛋白团块可在帕金森病患者的大脑中发现到。

Labrie表示，“我们不是说要去接受阑尾切除术。”许多具有完整阑尾组织的人并不会患上帕金森病。相反，她表示，她希望这项研究可能有助于科学家们更好地理解为何α-突触核蛋白的合成会发生差错出错以及它为何会在肠道和大脑中聚集。